Just as expected...

Avec plusieurs mois de retard, voici le retour sur notre périple Canadien de l'été 2013.

De longues heures de préparation avant le départ ont permis d'organiser un programme qui s'est avéré adapté aux attentes de tous , de part sa variété de propositions, de lieux de vie, de découvertes et d'activités. Nous espérons que notre journal  familial suscitera de l’intérêt et ouvrira la curiosité des uns et des autres. 

 N'hésitez pas à nous contacter ou laisser des commentaires.

Après des retrouvailles émues avec Augustin et un vol sans encombres, nous passons 5 jours à découvrir Toronto et ses environs.

jour 1: arrivée et immersion dans le paysage
Nous sommes accueillis chaleureusement chez nos hôtes et nous leur transmettons à jamais toute notre gratitude. Recevoir d'un coup un groupe de "frenchies" qui débarquent et bouscule le quotidien n'est jamais simple. Souplesse, discrétion, adaptabilité, écoute et ouverture.... L’aventure des relations humaine c'est "ici et maintenant!".

Diaporama de l'arrivée: cliquez sur une image pour voir les photos en plein écran. 

Jour 2: Niagara Falls and wineries at Niagara on the Lake

Les chutes du Niagara. spectacle saisissant de la nature qui vit et bouge.

Un glissement de terrain à une époque glaciaire est à l'origine des failles et de l’escarpement du Niagara.  En résulte des lacs immenses, des chutes d'eau vertigineuses, des grottes, plateaux et plaines fertiles, et autant de paysages et lieux investis et développés, tantôt par les premières nations, puis par les pionniers et finalement les voyageurs des temps modernes qui ont élus domicile dans cette région. Aujourd'hui, 80% de la population est regroupée autour des lacs du sud du canada.

La nature est à l’œuvre,et toujours la main de l'homme façonne! Un petit Las Végas est sorti de terre comme une verrue dans le paysage. Alors chacun tourne son regard vers ce qui fait sens pour lui.

La région, fertile et vinicole, nous réserve de belle surprises. Après une matinée passée autour et dans les chutes, nous déjeunons dans la ville pittoresque de Niagara on the Lake, qui revêt encore un petit air désuet et charmant des villes d’Amérique du Nord et terminons notre périple par la visite de Peller Estate où nous dégustons et nous découvrons avec délice le vin de glace. Le nectar provient de vendanges plus que tardive, puisque les grappes sont récoltées en janvier , glacées sur pied.

Nouveau diaporama de cette deuxième journée.

jour 2: Toronto - CN tower pour avoir une vue d'ensemble et spectaculaire de la ville et alentours

                        - déambulations jusqu'au vieux quartier "distillery" ou nous déjeunons au pub

                        - visite de "Casa Loma" l'après midi

jour 3: Toronto - Visite du ROM (royal ontario museum) , un des plus grands musée d'histoire naturelle qui  nous permet de commencer à découvrir la vie au temps des pionniers et celle des premières nations. 

                       - déjeuner chez Augustin à coté de Kensington market

                       - Bata shoe museum, just for fun, 

 Jour 4: Toronto

                         - Shopping à la façon des ados au Eton center

3 - petit tour d'horizon en Ontario

En effet, le pays est vaste. Nous nous contenterons d'explorer une petite partie du territoire.

Nous nous intéressons à l'histoire et la géographie de ce pays , envahi et colonisé par des pionniers venant en grande majorité d'Europe.

 Nous partons d'Oakville , pour aller vers le nord. Notre première halte sera aux "Scenic caves nature adventure".à Collingwood, sur la rive orientale de la Baie géorgienne. L'érosion naturelle de cette région de montagnes, de mers et de glaciers est à l'origine de nombreuses failles, escarpements et lieux d'explorations chers aux alpinistes et aventuriers. Nous allons donc enfiler nos chaussures d'explorateurs et suivre le guide .

Le soir nous nous reposerons dans une chambre d’hôtes de charme,"the doctor's house", tenue par une couple dont le mari est anglais.   

Au petit matin, nous irons plein nord, traversant la Peninsule Bruce, afin de prendre un ferry à Torbermory pour aller sur l'ile Manitoulin.  La péninsule Bruce, longue de 100 km, suit l'escarpement du Niagara et sépare la baie Géorgienne du bassin principal du lac Huron. La nature y est intacte, ce qui est un peu une exception dans le sud de l'Ontario. 

Nous passerons deux jours sur l'ile, hébergés dans une auberge de jeunesse, 

à découvrir la vie des indiens des réserves et parc naturels . C'est aussi une ile de pécheurs au saumon 

Nos hôtes de l'auberge de jeunesse, nous ont donnés des conseils de visites: bridal veil falls, randonnée à Cups and Saucer, réserve autochtone de Wikwemikong avec les danses traditionnelles pow wow, et repos sur les plus belles plages du lac Huron, et probablement bien d'autres sites remarquables que nous ne verrons que de loin....

Après cette étape pittoresque, nous reprendrons la route vers Huntsville à 280km vers le sud pour y passer une nuit étape avant notre périple en canoé. De nombreux plans d'eau bordent la ville et nous aurons un peu de temps pour flâner. Nous dormirons dans un motel style US: canada best value inn

Situé à 250 km de Toronto, le parc Algonquin s'étend sur 7 700 km² de nature sauvage et préservée, trouée de milliers de lacs. C'est ici que se trouve le Canada sauvage, celui des lacs qu'on découvre en canoë et des forêts profondes. De grandes émotions vous attendent à Algonquin Park : larguez donc les amarres ! 

Nous nous y rendons à partir de Manitoulin, après plus de 200km de routes sauvages, de forêts, de montagnes, et nous partirons trois jours en randonnée nautique en Canoés, à faire du camping sauvage.

Nous découvrirons la faune et la flore des grands parcs Canadiens, espérant les observer dans leur milieu naturel. Nous aurons peut être la chance de pagayer auprès des castors, élans, loutres, saumons, ours et loups..... 

Une auberge typique, Bellwood inn,  nous accueillera ensuite le mercredi soir, avant de commencer notre descente vers le sud le jeudi matin. 

Nous terminerons le périple  à Peterborough, petite ville typique de la province Canadienne des Kawarthas. La ville abrite l'écluse 21 de la voie navigable Trent-Severn, écluse ascenseur hydraulique la plus haute du monde.

Tous les jeudi matin , à Lakefield, se tient un marché richement achalandé en denrées fraiches et typiques locales. Nous y ferons une halte et ferons nos emplètes dont nous nous régalerons pour déjeuner et le diner en plein air de la soirée théatre. 

L"après-midi sera consacré au must off local qui semble être "The canadian Canoe museum" . Voici une vidéo complète de la visite que nous espérons pouvoir faire. 

Nous dormirons jeudi soir à "victoria Inn", B&B de charme au bord d'un lac pour une dernière nuit de rêve. 

 Nous aurons une soirée champêtre, pique nique à la ferme, BBQ, promenade estivale avant assister à une pièce de théâtre en plein air.

  

qui trace la vie de  Elijah McCoy.

Inspiré par l'histoire vraie et la vie d'Elijah McCoy, The Real McCoy raconte l'histoire de cet inventeur noir extraordinaire, né au Canada , sauveur d' esclaves fugitifs, qui  a contribué à révolutionner le monde des transports à vapeur.

Le lendemain, dernier journée de visite avant de reprendre l'avion dans la soirée. Nous irons au "Lang Pionnier village", reconstitution des modes de vies des pionniers des siècles derniers. 

Le  Whetung Ojibwa Centre  (Curve Lake Indian Reserve ) est un centre culturel des tribus indiennes ouvert aux visiteurs dans la région.Nous nous gardons la possibilité d'y faire une halte selon notre soif de découvertes et le temps dont nous disposerons. 

Avec un peu de chance, si le temps le permet, nous pourrons admirer Toronto By Night de l'avion.

Maintenant, il ne nous reste plus qu'à venir et remplir le blog de nos aventure "en vrai", mais ça se sera au retour. 

ciao then....!!!

We'll be back in August

2 - Concrètement

Toronto: métropole aux mille visages

"Toronto offre des nombreuses expériences que vous ne vivrez nulle part ailleurs. Du chic cosmopolite au charme de la campagne, Toronto offre un mélange éclectique d’architecture, de nourriture et de shopping. Le vaste choix d’activités contribue à une expérience inoubliable pour les visiteurs de cette ville multiculturelle.

Des spectaculaires chutes du Niagara aux jardins et parcs, sans oublier les plages magnifiques et les îles de Toronto, il y a beaucoup à voir et à faire à Toronto et dans les villes et villages qui l’entourent. "

Voilà le type de commentaires que nous avons trouvé ici et là. Alors nous décidons de passer quelques jours à sillonner la ville et ses environs. Nous serons ravis de retrouver le responsable de stage d'Augustin et de nous laisser guider par notre grand étudiant.  

 

Et ensuite?....

Ensuite, nous irons vers le Nord, en traversant la péninsule de Bruce, de là, rejoindrons en ferry l'ile Manitoulin, explorerons  la réserve d'Algonquin à l'occasion d' un séjour itinérant en canoé et camping sauvage, reviendrons vers le sud pour assister à une pièce de théâtre en plein air, visiterons une reconstitution d'un village de pionniers du siècle dernier avant de rejoindre Toronto et de quitter le sol Canadien remplis de splendeurs locales, et nous l'imaginons volontiers, désireux de poursuivre et renouveler l'expérience. 

 Pour les hébergements, nous alternerons les B&B de charme , les lodges, le camping, l'auberge de jeunesse, l’hôtel typique, et les "resorts", afin de satisfaire les gouts de chacun et de découvrir les habitudes locales. 

 

Voici notre projet de parcours. 

En cliquant en bas de la carte, on obtient l'ensemble de l'itinéraire. 

 

 

 

Afficher voyage en Ontario. été 2013 sur une carte plus grande

Voici le détail de l'itinéraire prévu: 

Arrivée le samedi 27 juillet en début d'après-midi à  Toronto Pearson International Airport 

 

Nous récupèrerons une voiture de location afin de nous rendre à Oakville, à 35km,  où nous serons accueillis dans une famille pendant 5 jours.

De là, nous pourrons profiter du WE et ré-ajuster nos organismes au Jet-Lag , explorer Toronto qui est à 45 km vers l'est , et passer une journée aux chutes du Niagara, à 90km vers le sud-Ouest.

"Toronto est la 5e ville d'Amérique du Nord et la capitale politique de l'Ontario. Son centre compte de nombreux quartiers ethniques très marqués, Toronto se veut la ville la plus cosmopolite du globe. La présence de ces communautés a donné un véritable coup de fouet à la culture, à la cuisine et au rythme de la ville. Nous esperons découvrir l'atmosphère de Toronto, ses quartiers accueillants et animés (Chinatown, Queen Street West, West Queen West, Cabbagetown, Kensington Market...), ses parcs peuplés d'écureuils, ses petits restos..."

à Toronto, nous irons visiter le

 Royal Ontario Museum.

Le ROM est le plus grand musée canadien de cultures du monde et d'histoire naturelle. Le ROM présente des galeries connues dans le monde entier sur les dinosaures, les premiers peuples canadiens, l'Égypte antique, les minéraux et les pierres précieuses, la biodiversité avec présentations d'animaux et bien plus encore.

Des guides interprètes bénévoles, pourvus d’une solide formation,  proposent des visites tous les jours. Des visites guidées sont offertes en français à 14 h tous les jours – sauf le mardi. Ces visites d'environ 45 minutes sont gratuites avec le billet d'entrée au ROM.

Au menu : visite générale, visite d’une galerie ou visite de l’exposition temporaire. 

En rassemblant dans un musée universel à la fois les civilisations et l’histoire naturelle, le ROM offre un remarquable éventail de savoirs aux visiteurs et aux spécialistes du monde entier. Nous nous rendons de plus en plus compte aujourd’hui que la nature et l’humanité sont intimement mêlées. Le ROM dispose, dans ses collections et ses programmes, de nombreux exemples des rapports fondamentaux qui les unissent. Cela permet de comprendre comment la Terre et ses civilisations ont évolué et comment les changements que nous vivons aujourd’hui auront des répercussions sur le monde de demain. 

En plus de la visite du musée, le ROM propose des visites à pied, guidées par des bénévoles , des quartiers de Toronto présentant un intérêt architectural et historique. Voici quelques lieux de pROMenade : L’ Annexe, le manoir « The Grange », Cabbagetown, le cimetière Mount Pleasant, le quartier Danforth, le quartier de la Distillerie, la rue Front, la rue Jarvis et ses manoirs et églises, la nécropole, Queen’s Park, Rosedale, le ROM et son quartier, les sculptures cachées de Toronto, le vieux-Toronto, la ville aux cent clochers, Yorkville, ancien poste à péage. 

Puis nous nous laisserons porter vers les airs en haut de la CN Tower.

L’architecture, l’ingénierie et la construction à l’honneur : l’histoire d’une merveille canadienne

Point de repère dans le ciel de Toronto, du haut de ses 553,33 m la Tour CN est  le symbole le plus connu et célébré au Canada. La Tour CN est un triomphe architectural de renommée mondiale, une des 7 merveilles du monde moderne, un lieu de restauration et de divertissement, une attraction incontournable à Toronto. Chaque année, près de 1,5 million de visiteurs viennent à la Tour CN pour contempler le panorama superbe et profiter des multiples activités offertes.

Au bout de 40 mois de construction, la Tour CN a ouvert ses portes le 26 juin 1976 et est rapidement devenue un véritable point de repère canadien, un important centre de télécommunications qui dessert 16 chaînes de télévision et de radio FM à Toronto. Plus de 500 personnes travaillent à la Tour CN durant l’année et la tour est devenue une attraction touristique de renommée internationale.

La Tour CN fait la fierté des Canadiens et impressionne les touristes étrangers, mais son origine a un caractère plus pratique. L’horizon de Toronto était autrefois surtout composé d’immeubles de faible hauteur, mais durant les années 1960, la ville a connu un véritable boom de construction de gratte-ciel. Ces immeubles provoquaient de sérieux problèmes de transmission parce que les tours de transmission n’étaient plus assez élevées pour assurer une réception de qualité pour la radio et la télévision. La Tour CN, dotée de récepteurs à micro-ondes à une altitude de 338 m (1 109 pi) et d’une antenne à 553,33 m (1 815 pi 5 po), a rapidement résolu les problèmes de communications et les Torontois bénéficient maintenant d’une des meilleures réceptions en Amérique du Nord.

Le Canadien National (CN) a construit la Tour CN en 1976 pour démontrer le talent de l’industrie canadienne en construisant la plus haute structure au monde. Pour mener cet ambitieux projet à sa conclusion, 1 537 personnes ont travaillé 24 heures par jour, cinq jours par semaine, pendant 40 mois.

Un autre joyau de la ville semble être l'étonnante  

Casa Loma

On y découvre l'élégance et la splendeur de l'époque Edouardienne dans l'ancienne résidence de Sir Henry Pellatt, à l'architecture unique. Ses pièces élégamment meublées, ses passages secrets, ses tours et son fameux tunnel de 25 mètres menant à de très belles écuries. Ce château baptisé Casa Loma fut construit entre 1911 et 1914 à Toronto par un richissime et excentrique homme d'affaires, Sir Henry Pellatt. Il compte 98 pièces décorées avec raffinement. Les meubles s'y trouvant ne sont pas authentiques. Sir Henry Pellatt ayant fait faillite, ses meubles personnels ont été vendus aux enchères, à environ 10 % de leur valeur.

Sir Henry Pellatt a essayé de copier plus ou moins le château Frontenac de la ville de Québec.Il aura fallu trois cent hommes pour réaliser le projet qui a couté 3 500 000 $ à l'époque. Véritable œuvre avec Le Grand Hall et son plafond haut de 18,5 mètres, la bibliothèque majestueuse tapissée de noyer, les différentes suites aussi variées que nombreuses ou encore le Jardin d'hiver avec son dôme en vitrail et le plancher en marbre. Au sommet d'une colline surplombant Toronto, la demeure est inspirée par la fascination de toute une vie pour les châteaux européens. Sir Henry Pellatt emprunta les éléments les plus agréables des styles normand, gothique et roman tardif.

Un film sur la vie de Sir Henry Pellatt et une visite multimédia auto-guidée sont proposées.

Les jardins formels agrémentent les terrains paysagers aménagés qui invitent les visiteurs à une promenade à travers le domaine, de mai à octobre.

Aujourd'hui Casa Loma est une possession de la ville de Toronto et un site touristique opéré par la société fraternelle Kiwanis. Il est ouvert toute l'année. 

 Il y a aussi l'insolite  BATA SHOE MUSEUM

Véritable joyau culturel au coeur de Toronto, ce musée vous fait parcourir le monde à vos pieds grâce à sa fabuleuse collection de plus de 13 000 chaussures et artefacts. Témoignant de 4 500 ans d’histoire dans quatre impressionnantes galeries, le Bata Shoe Museum est non seulement une institution de renommée internationale, mais aussi un trésor architectural

 

Nous nous laisserons aller au gré de nos envies, à travers les différents quartiers, à pied ou à vélo, et nos deux jours ne nous donnerons qu'un mince aperçu de cette métropole renommée. 

 

Puis nous irons passer une journée aux fascinantes Chutes du Niagara, en espérant trouver des itinéraires hors des sentiers battus pour admirer au mieux cette merveille de la nature. 

Certes, les chutes du Niagara, universellement connues, sont somptueuses, mais elles sont loin de se trouver en pleine nature. Elles sont au coeur d'une petite ville, en fait une sorte de Las Vegas avec plein d'enseignes lumineuses, de centres commerciaux et d'attractions en tout genre. Alors nous tenterons de nous concentrer sur cette merveille naturelle. Les chutes du Niagara, à la frontière américano-canadienne, déversent plus de 6,8 millions de litres d'eau par seconde, le long d'un fer à cheval de 675 m de long et de 54 m de haut. Spectaculaire !

Après ces explorations autour de Toronto, nous prendrons la route pour sillonner la région.

 

1 - On se décide!.....

 Dans nos rêves?... Le Canada et les pays nordiques .

Qu'à cela ne tienne, notre fils ainé termine ses études de l'autre côté de l'atlantique pour quelques mois. Alors il ne tient qu'à nous de transformer ce rêve en réalité.....

Oui mais... 

(c'est un film culte dans notre maisonnée!) coordonner les désirs, projets, attentes de toute une famille de grands ados et de leurs parents n'est pas une mince affaire. On a beau prôner des relations de qualité, l'écoute active et bienveillante ça reste compliqué de s'ajuster les uns aux autres. 

Forts de notre démocratie familale, malgré moults consultations, vérifications bancaires, tergiversations,  larmes versées et portes claquées, échanges de mails , appels "skypés" et  messages facebookés à travers l'atlantique nous voilà enfin décidés, avec nos billets enregistrés et notre entousiasme enflamé!.....

C'est parti pour les préparatifs.

Ouf mais c'est grand le canada! 

Le pays des grands espaces. 

Par où commencer? Quel itinéraire emprunter?

Après des heures à naviguer derrière les claviers, alternant la consultation de guides touristiques et de sites d'hébergements , nous commençons à élaborer une ébauche de projet qui est soumise quotidiennement à l'approbation familiale.
C'est ainsi que se dessine progressivement le programme des 15 jours de visites. 

L'Ontario est un concentré du Canada, le coeur vivant, dynamique et multiculturel de ce vaste pays. Grands espaces et villes cosmopolites, villages préservés et industries de pointe, l'Ontario possède bien des facettes surprenantes. Regroupant plus du tiers de la population du pays, le territoire de l'Ontario contient la capitale fédérale, Ottawa, la plus grande ville et le poumon économique du Canada, Toronto, mais aussi le site le plus touristique, les chutes du Niagara. Sans oublier la nature intacte et les milliers de lac du nord de la province...